Mediante el estudio de documentos y la dimensión
espectacular de los cuerpos en su desplazamiento histórico,
Cruzados, mártires y beatos plantea una
meditación estética sobre la experiencia vivida
de la institucionalidad religiosa de cara a la expansión
mercantilista española y portuguesa sobre América,
Asia y Africa durante los siglos dieciséis y diecisiete.
Vivida como caprichoso desfile de signos, máscaras,
objetos, razas, lenguas y cuerpos, la experiencia religiosa
de lo colonial confronta una materialidad abrumadora que
desborda los límites del entendimiento del mundo
metropolitano. Para hacer inteligibles las incongruencias
de esa experiencia, el misionero vuelve la corporalidad
del otro en instrumento privilegiado en que se revela Dios
sobre la tierra. En su más remota minucia, la materialidad
se transforma en enigmático sistema de signos, adivinanza
divina. Los resultados de la afiebrada imaginación
religiosa en su intento por discernir, elaborar y sintetizar
esta experiencia constituyen la hermenéutica cristiana
que es el foco de este estudio.
El trabajo postula la existencia de un repertorio corporal
que permitió al misionero dar sentido a su experiencia
colonial. Construido como un programa estético a
través del cual el religioso llevó a cabo
la elaboración, administración y conjuro del
desbordamiento empírico colonial que marcara su experiencia
cotidiana, el repertorio es testimonio de una corporalidad
que no rehuyó las grandes luchas en que su orden
e imaginación quedaran fijados como monumento a la
riqueza de sus recursos, a sus trampas y delirios, a su
vergüenza y sus claudicaciones.
"...es un texto brillante, denso, que ofrece una
contribucion original al discurso critico de la experiencia
colonial inberica y un uso sumamente interesante de conceptos
("institucionalizacion," "espectacularidad,"
"otredad," etc.) cuya pertinencia supera este
contexto imperial." Catherine Poupeny Hart,
Revista Candiense de Estucios Hispanicos
For the complete review, see Revista Candiense de
Estucios Hispanicos 22.1 (Oct 1997): 133-35.
"Perhaps his clearest and most innovative contribution
is provided in Chapter Four which considers the work of
Jesuit Alonso de Sandoval, who ministered to recently
arrived African slaves- in Cartagena from 1577 until his
death in 1652.... Cesareo succhessfully displays the perfomative
strategies and aesthitic sensibilites at play in these
texts.... His close, interpretative analyiss of the individual
tests is both illuminating and provactive." Nancy
E. van Deusen, Colonial Latin American Review
For the complete review, see Colonial Latin American
Review 6.2 (Dec 1997): 254.
"Si bien la solidez teorica de la introduccion podia
augurar un trabajo de mayor vuelo (e.g.: su reciente polemica
con J. Beverly), la decision de Cesreo de explorar, desde
una perspectiva estetica, la experiencia vivida y la materialidad
de un grupo concreto, aporta una mirada a la cual se debe
prestar atencion." Gustavo Berdesio, Hispanic
Review
For the complete review, see Hispanic Review
65 (1997): 476-77.
"This is a brilliant first book that demonstrates
how crucial the study of religious discourse is to colonial
cultural studies--and in the process--how rich a potential
it offers for urgently needed future scholarship. It sets
a benchmark for fresh new comparative reading that Portuguese
and Spanish texts of the 16th and 17th centuries urgently
demand." Maureen Ahern, Latin American Literary
Review
For the complete review, see Latin American Literary
Review 27.53 (1999): 113-17.
"...provocative reading.... Cesareo's study works
beautifully as a stimulating essay on a set of texts that
help illuminate key issues in the field.... Cesareo can
be commended for his contribution to theoretical considerations
in the field and for opening up little studied texts to
new analyses." Kathleen A. Myers, Bulletin of
Hispanic Studies
For the complete review, see Bulletin of Hispanic
Studies 75 (1998): 488-87.
"Cruzados, mártires y beatos is notable
for the fluidity with which it moves between disparate
features of the process of colonization. The book maintains
a productive tension between elements that often become
frozen in static oppositions, such as master-slave, body-soul,
and materiiality-spirituality. Without romanticizing the
encounter between missionary and non-European, Mario Cesareo
has delivered a nuanced analysis of a complex dynamic,
opening up a line of investigation that moves colonial
studies in fresh and interesting directions." Antony
Higgins, Colonial Latin American Historical Review
For the complete review, see Colonial Latin American
Historical Review 1997.
"Cesareo's arguments ... are extremely engaging.
The book transmits masterly the chiaroscuro effects and
the vertiginous impressions of the baroque drama plotted
by the missionaries about their colonial experience."
Jesús Carrillo, Sixteenth Century Journal
For the complete review, see Sixteenth Century Journal
28.3 (1997): 999-1000.
"... not only provides a superb practical base to
reconstruct the aesthetics of the European Conquest of
America but also establishes a most important hermeneutical
stance to approach the cultural implications of human
rights in a proper historical continuum." Hernán
Vidal, University of Minnesota
For more reviews of this book, see
Forum for Modern
Language Studies 34.1 (1998): 83-84.
Hispania 80 (May 1997): 304-05. (Charles B. Moore)
Modern Language Review 92.3 (1997): 776-77. (J.
S. Cummins)
